മഴ മാറി മാനം തെളിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. രണ്ട് ദിവസമായി സൂര്യനെ കാണാനേയില്ല. എന്തായാലും ഇന്ന് പതിവിലും കൂടുതല് തിളക്കമുണ്ട് സൂര്യ രാജാവിന്. ഒരു യാത്രക്കുള്ള തക്കവും നോക്കി കുറെ ദിവസമായി ഞങ്ങള് കാത്തിരിക്കുന്നു. ശിരുവാണി കാടുകള് എന്നെ കൊതിപ്പിക്കാന് തുടങ്ങിയിട്ട് നാളേറെയായി. ഈ അവധിക്കാലം അവിടെ പോകണം എന്ന് നേരത്തെ തീരുമാനിച്ചുറച്ചതാണ്.
ശിരുവാണിയിലേക്ക്
അഗളി ഫോറസ്റ്റ് റെയ്ഞ്ചിന്റെ ഭാഗമാണ് ശിരുവാണി എന്ന അതിസുന്ദരമായ സ്ഥലം. ഇവിടെയെത്തുന്നതിന് മുമ്പ് നമ്മളെ സ്വീകരിക്കുന്ന ഓരോ സ്ഥലങ്ങളും കണ്ണിന് ഉത്സവമാകുന്ന കാഴ്ചകളാണ്. അതില് നമ്മള് ആദ്യമെത്തുക കാഞ്ഞിരപുഴ ഡാം ആണ്.
അത് കഴിഞ്ഞാല് ശിരുവാണി ഡാം ആയി. പക്ഷെ സന്ദര്ശകര്ക്കായി ഇതുവരെ തുറന്നു കൊടുത്തിട്ടില്ല ഇവിടെ. ഇതാണ് ശിരുവാണി ഡാം.
ഇനി മുന്നോട്ടുള്ള ഓരോ ദൂരവും ഞങ്ങളില് ആവേശം കൂട്ടുന്നു. ഒരുഭാഗത്ത് പാട്ടിയാര് പുഴയും പിന്നെ നിബിഡ വനവും. പ്രകൃതി കനിഞ്ഞനുഗ്രഹിച്ച കാഴ്ചകള് കണ്ടു ഞങ്ങള് ശിരുവാണിയില് എത്തി.
സര്വ്വശക്തനായ ദൈവത്തോട് ആദ്യം തന്നെ നന്ദി പറയട്ടെ. ഈ പ്രകൃതി വിസ്മയത്തിലേക്ക് ഞങ്ങളെ എത്തിച്ചതിന്. ദൈവം കയ്യൊപ്പിട്ട ഈ മനോഹര ലോകത്തെ ഒപ്പിയെടുക്കാന് കൂടുതല് കണ്ണുകള് ഇല്ലാതെ പോയല്ലോ.
എല്ലാറ്റിലുമുപരി ജൈവ വൈവിധ്യങ്ങള് നിറഞ്ഞതാണ് ശിരുവാണിയും പാട്ടിയാര് പുഴയും.
ഏഷ്യയിലെ തന്നെ ഏറ്റവും ശുദ്ധമായ ജലമാണത്രെ പാട്ടിയാര് പുഴയിലേത്. എണ്ണൂരില്പരം ഔഷദ സസ്യങ്ങളെ തഴുകി വനത്തില് നിന്നും ഒലിച്ചിറങ്ങുന്നത് കൊണ്ടാണത്രേ ഇത്. ഗവേഷണങ്ങള് ഇതിനു പിന്ബലം നല്കുന്നു. തമിഴ്നാടിന്റെ മിക്ക ഭാഗങ്ങളിലേക്കും ശുദ്ധജലമെത്തുന്നത് ഇവിടെ നിന്നാണ്.
ഈ കാണുന്നതാണ് മുത്തിക്കുളം വെള്ളച്ചാട്ടം. ഒരു ചെറിയ കുളത്തില് നിന്നും വന്നു കരിമലയുടെ നാഭിയിലൂടെ പാട്ടിയാര് പുഴയില് വന്നു ചാടുന്ന മുത്തിക്കുളം വെള്ളച്ചാട്ടം നയനാന്ദകരമായ കാഴ്ചയാണ് . ഇതിനോടപ്പം തന്നെ വെള്ളിയരഞ്ഞാണം പോലെ കുന്നിന് ചരിവുകളില് ചെറിയ ചെറിയ വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങള് വേറെയും ഉണ്ട് ഇവിടെ.
ഇത് കരിമല. നിബിഡ വനങ്ങളുള്ള കരിമല മറ്റൊരു വാര്ത്ത കൊണ്ടു ഞങ്ങള്ക്ക് നിഗൂഡമായ മറ്റൊരു അനുഭവമായി. രണ്ടാം ലോക മഹായുദ്ധ കാലത്ത് ജര്മ്മനിയുടെ ഒരു ആയുധ വിമാനം ഈ വനത്തിനുള്ളില് തകര്ന്നു വീണിരുന്നു എന്ന് പറയുന്നു. അതിനോടൊപ്പം ഈ കാടിന്റെ നിഗൂഡതയില് മറഞ്ഞു പോയ രഹസ്യങ്ങള് എന്തൊക്കെയാവും..? ഒപ്പം പേരും നാടുമറിയാതെ പൊലിഞ്ഞുപോയ കുറെ ജീവനും കാണില്ലേ ? ഈ രഹസ്യങ്ങള് ഗര്ഭം പേറുന്ന കരിമലയെ നോക്കിയിരിക്കുമ്പോള് എനിക്കെന്തോ പറഞ്ഞറിയിക്കാന് കഴിയാത്ത ഒരു വികാരം മനസ്സില് നിറയുന്നു. കേട്ടും,വായിച്ചും, പഠിച്ചും അറിഞ്ഞ ഒരു യുദ്ധത്തിന്റെ ഓര്മ്മകള്. അതിന്റെ അടയാളമായി ഒരു ദുരന്തവും , പിന്നെ ചുരുളഴിയാത്ത കുറെ രഹസ്യങ്ങളും. എല്ലാം ഈ കാടിനകത്ത് ഉറങ്ങുന്നു എന്നറിയുമ്പോള് എനിക്കതൊരു വേദനയാകുന്നു. കുറെ നേരം.
ഞാന് ആ കാടുകളെ തന്നെ നോക്കിയിരുന്നു. ഒരു കാറ്റ് വന്ന് ആ കഥയുടെ രഹസ്യം എനിക്ക് പറഞ്ഞു തന്നിരുന്നുവെങ്കില്.
അതിന്റെ പരിസരങ്ങളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാമെന്ന് ഒരു ആദിവാസി പറഞ്ഞെങ്കിലും സാഹസികതയെക്കാള് വിവേകബുദ്ധി, ആ രഹസ്യങ്ങളുടെ കലവറ തേടിപ്പോകാനുള്ള ഉദ്യമത്തെ വേണ്ടെന്നു പറയിപ്പിച്ചു. ഈ കാടുകളെ ചുറ്റിപറ്റി ഇനിയും നിഗൂഡതകള് ബാക്കിയുണ്ടായെക്കാം. പക്ഷെ ആധികാരികമായ വിവരങ്ങള് നല്കുന്ന സൂചികയോ മറ്റു മാര്ഗങ്ങളോ ഇല്ല. അതുകൊണ്ട് ശിരുവാണി നല്കിയ അനുഭൂതികളും മറ്റു വിശേഷങ്ങളും ഞാന് പങ്ക് വെക്കാം . അത് അടുത്ത ലക്കത്തിലാവട്ടെ.
